一
中國是茶的發(fā)源地。全國的大部分省都出產(chǎn)茶葉，有名茶的縣，超過一百個。安溪就是著名的茶鄉(xiāng)，在業(yè)界大名鼎鼎。
飲食，是人類生存的第一要素。茶、咖啡和碳酸制品，是目前最常見的三大飲料。以飲用人數(shù)論，茶，無疑是第一位?，F(xiàn)在全世界共有44億人飲茶，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過喝咖啡的人。至于歷史，則更不用說了。中國人飲茶的歷史，可以上溯到四千年前。需要特別說明的是，在我們最早的漢字甲骨文里，“茶”字是寫成“荼”字的，茶荼通用。而咖啡的飲用，不過一千多年。
近二十年來，隨著生活水平的提高，人們對健康的需求空前高漲。與此相適應(yīng)的，是人們對茶的青睞程度，也與日俱增。“茶為國飲”，漸入人心。喝茶，成了追求生活品質(zhì)的象征。汽車逐漸普及之后，出于安全和健康的考慮，飲酒的人數(shù)在減少，飲茶的人數(shù)在增加?！罢埬愫炔琛?，也慢慢成為社交活動中的常用語。不管是縣域小城，還是通邑大都，凡有漢字的地方，都有茶館、茶莊。飲茶有利健康，也通過人們的實例和科學(xué)家們的考證，得到普遍的認(rèn)同。各地的茶文化研究會、促進(jìn)會、茶友會等組織，也風(fēng)起云涌，如雨后春筍般興起。
有人說，茶葉的春天已經(jīng)來臨。這樣說，不完全準(zhǔn)確。茶的春天，事實上并不完全是當(dāng)代有。翻看古代的詩文，有關(guān)茶的內(nèi)容，簡直汗牛充棟。我們一直講，中國文化是詩意文化，詩意是酒泡出來的。其實，古代寫茶的詩文，一點也不比寫酒的少。尤其在宗教文化的發(fā)展史上，茶的貢獻(xiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了酒。對世界文明而言，我們的酒，更沒有茶的影響這么大。
安溪是福建的一個山區(qū)縣，茶園處處，滿眼綠色。知道安溪盛產(chǎn)茶葉，于我本人，也是近年的事。這得益于各地的茶莊，常常有“安溪鐵觀音”之名。見多了，也就記住了。
二
這次到安溪尋找鐵觀音的原產(chǎn)地，結(jié)果，卻成了探訪海上絲綢之路的尋古之旅。因為安溪的茶，同海絲的聯(lián)系太密切了，很難分開。
絲綢之路是中國人一直引以為自豪的盛事。一條是陸路的，一條是海上的。陸路的歷史更早，海上的則規(guī)模更大。
中國的先人其實一直喜歡海。在公元前五世紀(jì)，我們就已有了遠(yuǎn)洋航行的技術(shù)?？鬃右舱f過“道不行，乘桴浮于?！?，靠近黃海、渤海的魯國和齊國，都已具備了遠(yuǎn)航他國的能力。秦漢以后，遠(yuǎn)航朝鮮、日本、臺灣、東南亞的記載，則更為頻繁。
至遲在唐代，我國東南沿海就有了一條叫作“廣州通海夷道”的海上航路，這便是我國海上絲綢之路的最早叫法?？萍伎偸歉淖兪澜绲南蠕h。宋元時期，中國造船技術(shù)和航海技術(shù)，足以支撐遠(yuǎn)洋航行，指南針在航海上的運(yùn)用，也提升了商船遠(yuǎn)航能力。這一時期，中國同世界60多個國家有著直接的“海上絲路”商貿(mào)往來。海上運(yùn)輸，即使在當(dāng)代，也是成本最省的物流渠道。
這條“海絲之路”從中國東南沿海出發(fā)，經(jīng)過中南半島和南海諸國，穿過印度洋，進(jìn)入紅海，抵達(dá)東非和西亞，成為中國與外國貿(mào)易往來和文化交流的海上大通道，推動了沿線各國的共同發(fā)展。如果說，陸上的絲綢之路以長安為主要起點，那么，海上絲綢之路主要有廣州、泉州、寧波三個主港和其他支線港組成，我們的臺州港也是其中的支線港之一。從三世紀(jì)三十年代起，廣州已成為海上絲綢之路的主港。唐宋時期，廣州成為中國第一大港，明初、清初海禁，廣州長時間處于“一口通商”局面，是世界海上交通史上惟一的2000多年長盛不衰的大港。
從歷史貢獻(xiàn)上說，這兩條絲綢之路，最大的功績是促進(jìn)了東西方兩大文明的交流，促進(jìn)了文化的融合。但于商人而言，更多的，則是著眼于物資的貿(mào)易，是高額的利潤，才驅(qū)使著東西方的商人們，歷盡千難萬險，進(jìn)行著冒險家的事業(yè)。陸路的絲綢之路，以絲綢、香料、珠寶貿(mào)易為主，海上的絲綢之路，則以瓷器、茶葉、絲綢、珠寶為主。因為海運(yùn)面廣量大，中國的飲茶習(xí)慣，也從東亞的漢語文化圈，開始向東南亞和西方世界傳播。
中國的經(jīng)濟(jì)重心，是逐步南移的。江南地區(qū)，尤其是東南沿海地區(qū)，從唐代開始，取代中原地區(qū)成為全國經(jīng)濟(jì)重心的趨勢更加明顯，這同對外貿(mào)易的發(fā)達(dá)有著直接的關(guān)系。物資只有通過交流，才能實現(xiàn)自身的最大價值。而海上絲綢之路，正是物資交流的最好通道。
三
安溪縣地處閩南山區(qū)，人多地少，開發(fā)相對較晚。安溪人絕大部分都是北方移民的后裔。安溪之所以能夠后來居上，成為名茶之鄉(xiāng)，是因為它具有了天時、地利與人和的條件。
天時主要得益于安溪得天獨厚的自然資源。世界茶葉的主產(chǎn)區(qū)，一般處于北緯25度到31度之間，安溪正在其間。中國的許多產(chǎn)茶區(qū)，常常在兩晉以前就種植茶葉，安溪的種茶歷史從唐末才開始，算是大器晚成。這時候，因為茶樹的栽培技術(shù)、制茶技藝已十分成熟，對于產(chǎn)地而言，引種茶葉可以少走彎路，直登殿堂，成為享譽(yù)中外的“茶都”。所以，安溪能培育出名茶“烏龍茶”，能培育出烏龍茶中的名品“鐵觀音”。后來，隨著安溪人大量移民臺灣，也將烏龍茶帶到了臺灣島。海上運(yùn)輸?shù)谋憷?，使安溪茶葉一直以出口國外為主。在鼎盛的清代光緒年間，安溪烏龍茶的年外銷產(chǎn)量，達(dá)到1250噸。
地利是安溪地處泉州港黃金水道的上游，海上絲綢之路的繁榮，海外對茶葉的大量需求，促進(jìn)了茶葉生產(chǎn)的興盛。安溪烏龍茶的出口至少可以追溯到十六世紀(jì)末、十七世紀(jì)初的明代萬歷年間。茶葉成為歐洲的高級飲品，風(fēng)靡上層社會，以致清朝皇帝和大臣們產(chǎn)生了一個錯覺，以為西方人只要離開了中國的茶葉和大黃，那些蠻夷小邦根本就無法生存。所以，從事茶葉貿(mào)易的中國商人，收獲頗豐。
為了打破中國對茶葉的壟斷，英國植物學(xué)家羅伯特·福瓊，在1842年中英《南京條約》簽訂后，受英國皇家園藝學(xué)會派遣，來到中國從事植物樣本的采集，將大量植物資源運(yùn)送到英國。1848年，福瓊又受東印度公司的派遣，深入中國內(nèi)陸茶鄉(xiāng)，采集茶種，在印度引種，并招募中國茶農(nóng)前去傳授制茶技藝，從而使喜馬拉雅山南麓的印度山地，也成片地變?yōu)椴鑸@。以人類文明的視野而言，茶樹種植的推廣，促進(jìn)了茶葉的普及，使之成為世界性的飲料。從當(dāng)時中國的利益而論，則打破了我們的茶葉壟斷，使我國蒙受了巨大的經(jīng)濟(jì)損失。福瓊在調(diào)查中了解到，福建地區(qū)的茶商們在茶葉的流通中，發(fā)明了一個專用量詞“一手”。一手是指600箱茶葉。
安溪是中國的著名僑鄉(xiāng)。因為臨近泉州港口，安溪人自古就有海外謀生的傳統(tǒng)，安溪華僑遍及世界五大洲二十多個國家，其中東南亞占95%以上。目前，安溪籍華僑總?cè)藬?shù)近百萬?，F(xiàn)在臺灣居民中，十分之一人的祖籍地在安溪。最早記載出洋安溪人的，在十五世紀(jì)末、十六世紀(jì)初的明代弘治年間。現(xiàn)在新加坡耕地的一半以上都是安溪人開墾的。最近菲律賓總統(tǒng)訪華，隨團(tuán)而來的商務(wù)代表團(tuán)中，有十分之一人的祖籍是安溪。這些散居于東南亞、歐美的華僑，不但為當(dāng)?shù)氐慕?jīng)濟(jì)文化發(fā)展作出了巨大貢獻(xiàn)，同時也將飲茶習(xí)俗帶到了所在國，其中有不少人本身就經(jīng)營茶葉。烏龍茶因此走向世界，也就毫不奇怪。
當(dāng)然，相比于天時地利，人和才是最關(guān)鍵的。全國茶山多矣，靠近海上絲綢之路的南方茶山也比比皆是，為什么安溪鐵觀音聲名遠(yuǎn)揚(yáng)？這其中的奧妙，自然值得我們探究。一個很重要的原因，是安溪人的品牌意識強(qiáng)。社會風(fēng)氣都是自上而下形成的。他們從烏龍名茶出現(xiàn)開始，就不遺余力地推廣，不斷擴(kuò)大規(guī)模，走高端路線，從引導(dǎo)歐美、東南亞上流社會開始，打響名茶品牌。在1980年代以前，安溪茶葉一直以外銷為主。在國內(nèi)，也以學(xué)者名流、大商巨賈、高僧大德的號召力來引導(dǎo)人們認(rèn)識名茶。而在外面，統(tǒng)一都打安溪牌。臺灣大佬連戰(zhàn)的祖父連橫是著名詩人、歷史學(xué)家，被譽(yù)為“臺灣文化第一人”，他亦盛贊安溪鐵觀音為“上品”。
現(xiàn)在的世界各地，能夠種茶的地方非常多，依靠壟斷貿(mào)易的時代已經(jīng)過去。要使烏龍茶、尤其是其中的鐵觀音能夠在全球競爭中立于不敗之地，確實需要花不少的功夫。而這一點，安溪人做到了。安溪一縣，有茶園60萬畝，茶葉年產(chǎn)量6.8萬噸，是名符其實的中國茶業(yè)第一大縣。在全國的茶市，有“無安不成市，無鐵不成店”的說法，安溪鐵觀音在傳統(tǒng)和電商市場的占有率一直穩(wěn)居全國第一，安溪和鐵觀音已經(jīng)成為中國茶業(yè)的一張金名片。
四
一百多年前，前來中國考察過茶葉產(chǎn)業(yè)的羅伯特·福瓊，在他的被歐美人喻為中國茶典的《兩訪中國茶都》一書中說：“我敢斷定，如果能推廣喝茶的習(xí)慣，一定會讓更多的人生活得更健康、更舒服?！?/p>
現(xiàn)在，不論東方還是西方，茶，已經(jīng)走進(jìn)了人們的日常生活。如何在市場大潮中，讓本地的優(yōu)質(zhì)茶葉成為人們喜愛的商品，是產(chǎn)茶區(qū)的一大課題。臺州是傳統(tǒng)的綠茶產(chǎn)區(qū)，種茶的歷史可以追溯到漢代，還是唐代日本引種茶樹的原產(chǎn)地。一般公認(rèn)的世界黃金茶葉產(chǎn)區(qū)在北緯27度至31度之間，這個黃金帶，剛好覆蓋了臺州的大部分山水。我們現(xiàn)在的茶葉產(chǎn)量5000多噸，種植面積約19萬多畝。雖然有天臺云霧茶、臨海蟠毫、羊巖勾青等傳統(tǒng)品牌，但是，品牌效應(yīng)不強(qiáng)，影響也走不出華東地區(qū)，養(yǎng)在深閨人未識?？v觀中國的名茶產(chǎn)區(qū)，有的原先名聲顯赫，現(xiàn)在默默無聞；有的原先默默無聞，現(xiàn)在卻牛氣沖天。市場影響同歷史并無太大的關(guān)系。如果我們臺州要向安溪學(xué)什么，我想，應(yīng)當(dāng)是持之以恒的品牌營銷。這正是幾百年來安溪茶能夠長盛不衰的秘密。
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